Para nadie es un secreto que la primera de todas fue el Bitcoin, y para llegar a los valores que ha alcanzado hoy, también ha necesitado el aporte de matemáticos, desarrolladores y conocedores en la materia. Quienes a su vez no solo consiguieron que las personas quisieran utilizar este tipo de divisas como medio de ahorro sino como una práctica posible de emular, algo que dio vida a nuevos conceptos en el mundo criptográfico como qué son las Altcoins o criptomonedas alternativas.
El difunto desarrollador de antivirus McAfee, John McAfee, tenía una percepción un tanto revolucionaria sobre las criptomonedas al punto de señalar que “No puedes detener cosas como el bitcoin. Estará en todas partes, y el mundo tendrá que adaptarse. Los gobiernos de todo el mundo tendrán que adaptarse”. Una forma de pensar que probablemente le ayudó a cosechar los millones de dólares que consiguió tras la compra y venta de estas monedas.
Pero, no solo McAfee ha visto un gran potencial en este ecosistema financiero, muchos otros también y estos se han visto fuertemente interesados por replicar sus propias divisas digitales. Todas aquellas criptomonedas alternativas al bitcoin son conocidas como Altcoins y en el mercado cada vez hay muchas más de ellas. A tal punto, se estima que actualmente existen al menos 1.600 criptodivisas en este momento, que se ofrecen en distintos exchanges, tales como Binance, Coinbase, entre otros.
Ventajas de las altcoins
El desarrollo de las altcoins no solo tienen un sentido lucrativo importante para aquellos que las crean, en sí mismas intentan satisfacer ciertas necesidades, entre ellas se encuentran las siguientes ventajas:
Innovación
Cada alternativa al bitcoin (como es lógico), nació luego de la creación de esta primera criptodivisa. Por consiguiente, cada una a su manera han encontrado formas de mejorar los mecanismos de funcionamiento de cada uno de ellas. Como es el caso de Monero, que a diferencia del bitcoin y otras divisas digitales como el ethereum, no necesitan de conexión web para mantenerse operativas. Del mismo modo, algunas han conseguido ser más ecológicas o, inclusive, más seguras.
Utilidad
Como ya se ha dicho, las altcoins buscan satisfacer (por lo general) las necesidades de un público, o intentan tener una razón de utilidad. Por ejemplo, conociendo qué son las altcoins, podemos encontrar varias en latinoamérica, como en Colombia, donde nació una criptodivisa conocida como KTV(Kmusicoin) cuyo propósito era vender acciones de una empresa dedicada al tratamiento de residuos sólidos.
Desventajas
Que estas monedas encuentren formas de mejorar el funcionamiento del bitcoin, esto no quiere decir que sean perfectas. Entre algunas de sus desventajas se conocen:
Proyectos que fracasan
En muchas ocasiones los proyectos que sustentan a las altcoins no cuentan con el apoyo suficiente y terminan en fracaso, por lo que, invertir en ellas suele ser una apuesta arriesgada y motivo suficiente para que los inversionistas se dejen seducir por las tendencias alcistas del bitcoin, ethereum, e incluso litecoin. Uno de los principios básicos que le confiere valor a una divisa es la confianza, si esta no es lo suficientemente confiable para sus compradores esta a su vez dejará de contar con la atención del público.
Liquidez
Por tratarse de criptomonedas poco conocidas o con poca confiabilidad, su liquidez en el mercado suele ser muy baja. Puesto que, quienes invierten en ella no encuentran una gran oportunidad de donde venderlas, o aún peor quien quiera comprarlas lo que reduce aún más el interés de nuevos inversores en estos proyectos. Quienes conocen qué son altcoins, reconocen sus riesgos y realizan una exhaustiva investigación alrededor de ellas.
Estas son algunas de las altcoins más conocidas en el mercado
Dash
Se trata de una divisa de código abierto, diseñada para ser segura, anónima y con una gran rapidez en su operatividad. Esta fue bifurcada del protocolo bitcoin, misma que define en gran medida qué son Altcoins. La particularidad de esta divisa radica en su modelo de minería híbrido entre PoW y PoSe. El primero de estos sistemas fue heredado de la blockchain de bitcoin, en este proceso todos los mineros pretenden resolver acertijos criptográficos impuestos por el algoritmo de minería X11, el cual fue desarrollado por Evan Dunffield, a su vez es considerado uno de los códigos más seguros.
En segundo lugar el sistema PoSe le confiere a Dash una segunda capa de minería, misma caracterizada por sus “nodos maestros” los cuales le ofrecen el funcionamiento PrivateSend, mismo que le permite una transacción anonima de cada transacción. Por su parte, la funcionalidad de InstantSend reduce el tiempo de operatividad entre los usuarios que la utilizan. De igual forma, este sistema es el encargado de decidir si un bloque creado en la prueba de trabajo puede formar parte o no de la blockchain de Dash.
EOS
El protocolo blockchain de esta divisa cuenta con un funcionamiento igual a una plataforma de contratos inteligentes, que cuenta además con un sistema operativo descentralizado. Los desarrolladores pueden usar EOS con el objetivo de crear apps, así como poseer monedas EOS es un reclamo de servicios del servidor. Esta fue creada con el objetivo de ser una plataforma capaz de ofrecer un nicho de desarrollo descentralizado y un almacenamiento de soluciones empresariales destinadas a resolver las dificultades de escalabilidad de las otras cadenas de bloques más reconocidas como bitcoin y ethereum.
El sistema operativo de EOS se encuentra alojado por «block producers” que, al igual que los mineros de bitcoins, no solo sostienen la blockchain, también obtienen una recompensa en EOS como forma de incentivo. A pesar de que la cadena de bloques de esta cripto es muy similar a ethereum, se centra en una operatividad más rápida y sencilla. A su vez, también se diferencia en que no cobra por transacción, puesto que, fundamentalmente, se trata de un servicio para desarrolladores de aplicativos.
Monero
Esta criptomoneda fue desarrollada a partir de tres pilares fundamentales, seguridad, privacidad y descentralización. Estos factores a su vez han conseguido atribuirle cierto rechazo a la criptomoneda, el cual se basa en la imposibilidad de rastrear las transacciones que con esta divisa se realizan. Algunos ciberdelincuentes conocen qué son la altcoins y suelen utilizar a monero para muchas de sus operaciones.
Monero basa su funcionamiento en la minería de criptomonedas, una característica que la une a otras como el Bitcoin. Pero, a diferencia de otras divisas digitales, esta utiliza el algoritmo CriptoNight PoW, que de igual forma la participación en la creación de bloques en la blockchain es a través de prueba de trabajo. Aunado a esto, para garantizar su característica descentralizada, este código permite la minería a través de CPU en computadoras ordinarias.
CryptoNight fue desarrollado para depender del acceso aleatorio a datos resguardados en la memoria RAM y su dependencia se basa en la latencia de la misma. Además, un nuevo bloque depende directamente de todos los bloques anteriores, lo cual necesita un acceso continuo a memoria. Se trata de un proceso que ralentiza exponencialmente el proceso de minería en equipos como GPU y ASIC, pero no en las CPU. Esto se debe a que los ASIC son circuitos sin memoria RAM, por tanto carecen de la infraestructura para manejar los requerimientos de CryptoNight. La misma situación se traslada a las GPU.
